I'm Only Sleeping

I'm Only Sleeping
Chanson par The Beatles extrait de l'album Revolver
Sortie	5 août 1966
Enregistrement	le 27 avril 1966 aux studios Abbey Road
Durée	3 :01
Genre (s)	Rock psychédélique
Auteur (s)	John Lennon et Paul McCartney
Producteur (s)	George Martin
Label	Parlophone
Pistes de Revolver
Eleanor Rigby Eleanor Rigby	Love You To Love You To

I'm Only Sleeping est une chanson du groupe britannique The Beatles. Elle a été rédigée par John Lennon, mais créditée Lennon/McCartney^[1]. Elle apparaît sur l'album Revolver sorti en 1966.

Genèse de la chanson

John Lennon griffonna la première version des paroles de I'm Only Sleeping au dos d'une lettre de rappel des postes et télécommunications britanniques. Au contraire de ce qui fut beaucoup supposé, la chanson parle plus de la paresse que de l'état dans lequel on se trouve sous l'effet des drogues. Le fondateur des Beatles adorait rester allongé, sur un lit ou un canapé, lisant ou regardant la télévision quand il ne dormait pas^[1]. Dans la fameuse interview du 4 mars 1966 où Lennon déclara que les Beatles étaient plus populaires que Jésus, propos recueillis par la journaliste Maureen Cleave, celle-ci écrivit : «John Lennon peut dormir environ tout le temps. Il est certainement la personne la plus paresseuse d'Angleterre»^[2].

Enregistrement

Lors des sessions de l'album Revolver, les Beatles et l'équipe technique d'Abbey Road dirigée par George Martin sont en pleine période de trouvailles et d'inventions en tous genres. L'ensemble des idées, même les plus farfelues, sont les bienvenues. John Lennon rentre un soir chez lui avec une copie des bandes enregistrées dans la nuit (il s'agit en l'occurrence de la chanson Rain), et par erreur, en enclenchant la copie en question dans son magnétophone, la joue à l'envers. Le lendemain, de retour aux studios, il s'exclame «Ça y est , les gars, j'ai trouvé quelque chose !». C'est ainsi que sur la face B de Paperback Writer où se trouve par conséquent le titre Rain, on l'entend chanter à l'envers à la fin^[3].

Quelques jours plus tard, le 27 avril, 11 prises de la chanson sont enregistrées. Le 29, George Harrison se charge de transformer l'effet «inversé» sur I'm Only Sleeping à la guitare, avec application, concevant et jouant son solo à l'envers, pour qu'une fois «retourné», ce dernier sonne de façon idéale, ainsi qu'on peut l'entendre dans la chanson. Les 5 et 6 mai, des overdubs sont toujours ajoutés pour aboutir à la prise 13, qui apparaît comme version finale sur l'album^[4].

Analyse des paroles

Ce titre prend la forme d'un manifeste dans lequel John Lennon parle des joies de rester au lit et de paresser. Comme il le dit dans sa chanson, observant la vie extérieure, «Everybody seems to think that I am lazy, I don't mind, I think they're crazy, running everywhere at such a speed, 'till they find there's no need» («n'importe qui semble penser que je suis paresseux, je m'en fiche, je pense qu'ils sont fous, à courir partout à une telle vitesse, jusqu'à ce qu'ils s'aperçoivent que c'est inutile»). Et il ajoute : «Please don't spoil my day, I'm miles away, and after all I'm only sleeping» («s'il vous plaît, ne gâchez pas ma journée, je suis à des kilomètres d'ici, et après tout, je suis juste en train de dormir») ^[1].

Personnel

• John Lennon – chant, guitare acoustique
• Paul McCartney – basse, chœurs
• George Harrison – guitare solo, chœurs
• Ringo Starr – batterie

Reprises par d'autres artistes

La chanson a été reprise par plusieurs artistes :

• La version de Suggs, chanteur de Madness, éditée en single en 1995, s'est classée à la 7^e place des charts britanniques ;
• Rosanne Cash, sur l'album Retrospective (1995)  ;
• Holly Cole sur Strawberry Fields (1996)  ;
• Quorthon sur A Black Mark Tribute Vol. II (1999)  ;
• Jason Falkner du groupe Jellyfish sur Bedtime with the Beatles (2001)  ;
• Elliott Smith ;
• Backstreet Boys ;
• The Vines l'ont enregistré en 2001 pour la B. O. du film Sam, je suis Sam.
• Oasis et Stereophonics en 2006 ;
• Neal Casal sur Revolver Reloaded (2006).

Notes et références

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